Kansızlık olarak bilinen anemi, vücutta dokulara oksijen taşıyacak kadar sağlıklı kan hücresinin bulunmaması durumudur. Anemi durumu kan tahlilinde hemoglobin olarak belirtilir. Anemi olarak tanımlanan durumda çabuk yorulma, halsizlik, yorgunluk ve uyku hali gibi belirtiler görülmektedir. Ayrıca el ve ayaklarda soğukluk, kuru ve soluk cilt, nefes darlığı, ağız içi yaralar da demir eksikliği belirtilerindendir.
Kırmızı kan hücresi üretimi eksikliği başta olmak üzere vitamin ve minerallerin eksikliği ya da kritik seviyede olması kansızlığı oluşturur. Kandaki hemoglobin seviyesi litre başına erkeklerde 130 gram, kadınlarda ise 120 gram olmalıdır. Yeni doğanlarda bu değerin 140 gram olması beklenir. Anemi hem erkek hem de kadınlarda rastlanılan bir durumdur. Ancak genç yaştaki kadınlarda anemi durumu daha sık görülür. Bunun nedeni ise regl dönemlerinde kaybedilen kandır.
Aneminin 4 temel nedeni vardır. Bunlar; kan kaybı, kırmızı kan hücresi üretimi eksikliği, kırmızı kan hücrelerinin hızlı yıkımı ve kırmızı kan hücreleri yapımı için gereken vitamin ve minerallerin eksik olmasıdır.
Kan kaybı sonucu oluşan anemilerde; mide-bağırsak sistemi kanamaları da önemli rol oynar. Ayrıca kemik iliği kanserleri, kullanılan ilaçlar, hamilelik gibi durumlarda kansızlığa yol açar.
Vücudun kırmızı kan hücresi üretebilmesi için B12 ve folik asit gibi vitaminlere ihtiyaç vardır. Vücutta demir miktarı azsa kan üretimi de azalır. Demir eksikliğinin en büyük nedeni de yetersiz beslenme ve kadınlar için de adet kanamalarıdır.
Yorgunluk, nefes almada zorlanma, çarpıntı, baş dönmesi, ciltte kuruluk ve solgunluk, el ve ayakların soğukluğu, bağ ağrısı, saç dökülmesi, tırnaklarda kırılma -zayıflık, ağız içi yaraları gibi belirtiler kansızlıkla ilişkilidir. Kırmızı kan hücrelerinin kanda yetersiz oluşu, organlara az miktarda oksijen taşınması yorgunluk hissi yaratırken, organların yeterli çalışacak kadar kan ve oksijen alamaması beyindeki kan damarlarını şişirerek baş ağrısına neden olmaktadır.
Kansızlığın ileri seviyede olması durumunda göz beyazının mavi renge dönüşmesi, buz ve diğer gıda dışı şeyleri yeme isteği, ayağa aniden kalkışlarda baş dönmesi, ten renginin soluklaşması gibi durumlar yaşanır.
Kansızlığa doğal yolla en iyi gelen besin maddesi pekmezdir. Ayrıca tahin helvası, kuru üzüm, kuru incir, kırmızı et ve tavuk, karaciğer, böbrek gibi sakatatlardır. Doğru beslenme sayesinde folik asit ve B12 vitamini değerlerinin artışı kansızlığı önler. Yine çilek, muz, portakal, dut ve kavun gibi meyvelerde kansızlığa iyi gelmektedir.